火箭季后赛之路：一飞冲天 挑战最高峰

上赛季战绩：55胜27负（西部第三）

休赛期引援：克里斯-保罗（交易）、PJ-塔克（自由球员）、卢克-巴莫特（自由球员）、塔里克-布莱克（自由球员）

赛季中引援：杰拉德-格林、乔-约翰逊

阵容：詹姆斯-哈登、克里斯-保罗、特雷沃-阿里扎、PJ-塔克、克林特-卡佩拉、莱恩-安德森、埃里克-戈登、内内-希拉里奥、卢克-巴莫特、杰拉德-格林、乔-约翰逊、周琦、塔里克-布莱克

自保罗空降航天城以来，火箭球迷整个休赛期都对“灯泡”组合期待满满。这是一套NBA历史上未曾有过的全新组合——名人堂级别的超级控卫+MVP级别的超级双能卫，当然，让这套组合完美运转的正是上赛季年度最佳教练迈克-德安东尼。

北京时间10月18日，揭幕战终于打响，赛季第一战就是场硬仗——客场对阵卫冕冠军金州勇士。这场比赛哈登和保罗都送出了至少10次助攻，火箭的组织再也不止是单单依靠哈登一人；更重要的是，火箭展现出了全民三分和强大的锋线防守能力。而这两点，足以帮助火箭在本赛季赢下大多数比赛。

不过令人意想不到的是，揭幕战上保罗是带着伤打，之后他整整休战了30天的时间。这期间，哈登单核带队打出了10胜4负的战绩，分别输给灰熊（两次）、76人和猛龙三支球队。考虑到当时赛程艰难，哈登单核带队的表现几乎超出了预期——不仅常有三节打卡下班，也不乏高分表演——其中包括了他在主场战胜爵士的比赛中疯砍个人生涯新高的56分。

令人欣慰的是，保罗不在时哈登成了保罗，戈登成了哈登——圆脸登，这位上赛季的最佳第六人在保罗受伤期间担当球队首发，不仅延续了三分威胁，更增加了突破次数，成为火箭另一位可以独立进攻的火力点。关键时刻的表现，圆脸登也毫不含糊，三分线外绝杀76人堪称圆脸登个人赛季代表作。

11月中旬，保罗复出首战太阳，21分钟得到11分10助攻，哈登则在34分钟里砍下了48分7助攻。更可怕的是，保罗回归后与球队几乎无缝连接，火箭的进攻效率有了进一步提升。这场比赛火箭上半场就狂飙90分（两节各45分），全场142-116轻松取胜，并就此开始了一波甜蜜十四连胜。

然而，这期间防守悍将巴莫特却在对阵黄蜂的比赛中受伤离场，带来的连锁反应就是轮换不足，球队板凳深度不够的问题逐渐凸显出来。而卡佩拉也在12月21日对阵湖人的比赛中也不幸受伤，人员轮换更加捉襟见肘，“铁人”阿里扎甚至一度连续六场比赛出场时间大于41分钟——消耗主力球员，当然没法使整支球队恢复元气，原本排名西部榜首的火箭开始遭遇突如其来的五连败。

显然，当务之急就是签约即战力，增加板凳深度，为球员减负。北京时间12月29日，终于，休斯敦土生土长的杰拉德-格林来了！他不仅带来了运动能力，还有这支球队里每个人都赖以生存的三分，而且，当他担任投手的时候，字典里就不会出现“犹豫”二字。

五连败始于湖人，终于湖人，北京时间1月1日，火箭双加时战胜湖人终于结束了这波连败。但糟糕的是，一直扛着球队前进的哈登却在这时候腿筋拉伤，需要休战至少两周的时间。保罗单核带队期间，火箭取得了4胜3负的战绩，分别输给了勇士、活塞和快船。

1月19日，哈登终于重返赛场，首战森林狼哈登只得到10分，但火箭大胜对手18分；隔天对阵金州勇士，健康的火箭再次证明了自己的实力，保罗豪取33分11篮板7助攻，哈登22分8助攻，火箭全场以116-108战胜对手，赛季双杀卫冕冠军，哈登、保罗、卡佩拉同时出战的比赛火箭还没输过！这时候，人们才真正开始意识到，火箭这赛季是真的强。

这场比赛之后，遭到禁赛两场的阿里扎回归球队，火箭终于迎来了全员健康的完整阵容。球队状态势不可挡，仅仅1月27日输了一场比赛，分差也是极小（火箭113-115鹈鹕）。而在面对魔术的比赛中，哈登更是有如天神下凡，30投16中得到60分10篮板11助攻——不仅突破个人得分新高，更刷新了队史球员单场得分纪录。

整个二月火箭保持全胜，亦步亦趋，创造了新一波10+连胜。不管是东部劲旅骑士、凯尔特人，甚至季后赛冤家马刺、雷霆，火箭都没有给对手机会。与此同时，球队还签约了德帅的老部下——季后赛经验丰富的老将乔-约翰逊。随着火箭连胜，勇士状态起伏，此消彼长，不知不觉中火箭的排名已经反超卫冕冠军重回联盟第一。这一次，拿到了就不会再放手了。

终于，真正的大考来了，3月10日，东西部榜首遭遇战打响！火箭虽整体战绩占优，却再次不敌猛龙，17连胜遭到终结。尽管遗憾未能打破队史纪录22连胜，不过值得高兴的是，连胜的结束让球员们都卸下了包袱，可以在保证排名的情况下进行适当轮休，为即将到来的季后赛做准备。另外，仅仅就在下一场，火箭战胜了独行侠，成为西部第一支提前锁定季后赛的球队。

之后的赛程相对比较轻松，火箭保持着自己的节奏，继续一场一场地收割胜利。季后赛之路已在脚下，休斯敦火箭就要一飞冲天。