10月國際賽期首日比賽於香港時間周五(10日)凌晨舉行,其中焦點落在英格蘭主場對威爾斯的國際友誼賽上。由於雙方數日後均有世界盃外圍賽賽事,球員們是役踢來相信將會點到即止,賽前被看低一線但鬥志隨時較高的威爾斯,隨時有力在溫布萊球場取得理想戰果。(香港時間周五2:45a.m.開賽) ●香港文匯報記者 楊浩然
曾出產過傑斯、加里夫巴利等頂級球星的威爾斯,近年足運發展不算順利,陣中雖仍有如賓戴維斯、歷高威廉斯、哈利威爾遜和比蘭莊遜等英超兵,但上述球員在陣中也只是配角角色,並非能獨當一面的球星。
在沒有巨星壓陣下,威爾斯近年成績亦開始下滑,直至名宿比拿美在上年7月接掌球隊,威軍才開始有回穩跡象。事實上,球員時代以火爆和鬥志旺盛聞名的比拿美,能帶給威爾斯的正正是讓球員重拾鬥志,至今12場比賽得6勝4和2負,雖然過程中只擊敗冰島或哈薩克斯坦等較弱隊伍,但今年6月世盃外作客比利時僅負3:4,還是奮戰至最後階段才被奇雲迪布尼「絕殺」,足證球隊在比拿美麾下就算面對強隊也仍是有一戰之力。
由於身價與星光熠熠的英格蘭無法相比,威爾斯賽前難免被看低一線,但比拿美正正認為這將有利球隊在今場友賽爭勝:「英格蘭身價超過10億英鎊,如果這是一場拳擊,我們根本不會被安排對碰,因身價差太遠了。然而,今場比賽是一場足球友賽,面對猛將如雲的英格蘭我們肯定被看低一線,這反而可能會給予我的球員更多動力爭取佳績。」
英格蘭在德國名帥杜曹帶領下出戰今屆世盃外圍賽,雖然球隊踢法被批評沉悶,更出現過僅1:0小勝「魚腩」安道爾的戰果,但英格蘭目前在世盃外五戰全勝,入13球而0失球的賽績的確冇花冇假,可以肯定「三獅兵團」實力肯定是在威爾斯之上。
英格蘭缺中前場三球星
然而,身價高昂的英格蘭球員對出戰友賽從來不太上心,球隊今年6月主場友賽塞內加爾,便以1:3慘敗而回,說明球員不會在友賽見真章,是役鬥志成疑。
再者,杜曹今次點兵明顯以試陣為主,中前場三大球星祖迪比寧咸、高爾彭馬和菲爾科頓皆榜上無名,加上主力射手哈利卡尼在國際賽前一場德甲比賽亦疑似有微傷,是役該不會冒險長時間上陣,故衡量後肯定希望以弱勝強鬥志較高的威爾斯,明顯更值得看高一線。